Avant le grand départ
Jour 1
Le jour tant attendu est enfin là : le 5 août 2007, départ pour le Spitzberg ! Pour moi, c’est un vieux rêve qui va prendre forme, aller en Arctique. Nous nous retrouvons tous les huit à l’aéroport Charles de Gaulle pour un voyage de quelques heures, avec escale à Oslo. Nous arrivons au Spitzberg à 1h du matin (et je retrouve mon sac, perdu à Oslo, ouf !). Le guide, Stéphane, est là. Il nous attend de pieds fermes à l’aéroport de Longyearbyen… à proximité d’un ours polaire empaillé. C’est parti pour 3 semaines de raid en autonomie, sans coucher, ni lever de soleil !
Jour 2
- Longyearbyen
- Longyearbyen
- Restes d’une mine
- Photo Y. Lecocq
Première (petite) rando sur les plateaux autour de Longyearbyen (ancienne petite ville minière, peu esthétique… c’est la ville principale du Spitzberg, environ 2500 habitants !), et nos premiers rennes. Mais nous en verrons bien d’autres par la suite. Essayage des combinaisons étanches pour le kayak, et quelques autres préparatifs. Vivement qu’on parte pour de vrai !
Jour 3
A 10h, départ en avion pour Ny-Alesund (base scientifique d’une centaine de personnes en été).
- Vue aérienne
- Vue aérienne
La route vers le Nord continue, nous et approchons, sans le franchir encore, le 79 ème parallèle. Le vol dure 30mn mais offre déjà un bel aperçu des paysages typiques : mer, montagnes, glaciers gigantesques (60% du Spitzberg en est recouvert).
L’après-midi est consacrée au conditionnement de notre matériel, de l’alimentation (19 jours à 9, cela fait une belle quantité). Première mauvaise surprise : il manque des pagaies ! Il faudra attendre encore 2j le prochain avion.
- Conditionnement
- Photo Y. Lecocq
- Buste d’Amundsen à Ny-Alesund
- Ny-Alesund
- Petit train à Ny-Alesund
- Restes de l’exploitation minière
Et nous qui étions impatients de quitter toute trace de civilisation… Le rangement de tout notre matériel dans les kayaks occupe le reste de la journée. Il faut bien organiser l’ensemble dans les sacs étanches pour ne pas avoir à tout vider si l’on cherche le sel ou un repas !
Le soir, des rennes traînent près du camp, et surtout des renards polaires ! Ils sont particulièrement curieux et, n’étant pas chassés, osent s’approcher très près de nous (quelques mètres).
- Renard polaire
- Renard polaire… voleur !
- Renne
Il va falloir organiser des tours de garde pour éviter de se faire piller. Pour moi et Frédéric (mon binôme de kayak et de tente), ce sera 3h-5h… mais comme il fait jour, nous gardons très vaillamment le camp 
Jour 4
Nous partons faire une rando vers un glacier, mais c’est avant tout le jour d’attente des pagaies… Nous tentons de passer entre les molisols (mais les chaussures sont bien plâtrées…), et en minimisant les passages à gué. Au retour, Nous terminons le conditionnement du matériel. Vivement demain pour enfin partir !
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